她咬紧牙，过了很久，才从牙缝里挤出声音：
“就算真的有第二个人，他的嫌疑也是最大的——第二个人只存在你们的推断中，在没有证实之前，他就是疑犯。”
“我没说放过他，只是——”
无脑的语气很淡，像在说一件再平常不过的事：
“那个学生已经进了我们清道局，跑不掉，不用把精力全部放在他身上——藏在暗处的第二个人才是最危险的，必须找出来，不管是不是他杀了菸鬼。”
雾女沉默了。
她知道无脑说的是对的。
可哥哥的死像一根刺，扎在心里最软的地方，每跳一下都疼，她只想立刻揪出那个人，不管是一个还是两个，给哥哥一个交代。
良久，她抬起头。
目光依旧死死落在猎狗身上，语气没有半分退让：
“我们分开查，你们找你们的，我去申请当培训老师，查那个学生。”
无脑看向她。
猎狗也看著她。
看了很久。
最后无脑缓缓点头，只说了一句话：“好。”
某些莫名的东西，在莫名的情况下，经过莫名的发酵和辗转，產生了莫名的效果……
世界就是个巨大的草台班子。
翌日，上午。
城西旧礼堂的公告栏前围了不少人。
半大的少年们挤成一团，嘰嘰喳喳的喧闹混著雨声，传出去很远，有人踮著脚往上够，有人扒著前面人的肩膀，有人挤不进去，就站在外围干著急。
秦南北和胖子站在人群最外面。
目光越过人群的缝隙，落在公告栏最上方的红榜上：
『清道局收容者选拔入选名单』。
他的名字排在瀑布城序列第四十二位，王山三十八。
“臥槽！”
胖子一把抓住他的胳膊，脸瞬间涨红，声音都在抖：
“南北！咱俩都中了！都中了！你看清了吧？是我那个王山吧？不是我眼花吧？”
秦南北被他晃得往后退了一步，嘴角动了一下。
“是你。”
“真选上了！我们能进清道局了！”
虽然昨天確定了资质，但真看到通知，也还是一件值得高兴的事，胖子嘴里不知道在念叨什么，脸上的笑收都收不住。
秦南北的目光从自己的名字上移开，落在榜单下方的入选须知上。
明天上午，所有入选者需前往清道局总部附属位於城外的培训营报到，携带身份证明、个人全套生活物资，培训期间全封闭管理，无特殊情况不得外出。
两人没在公告栏前多待。
確认了名单和时间，就转身往回走。
胖子一路都在念叨培训营的事：听说要住集体宿舍，听说每天都有白麵饼吃，听说训练很苦但出来就是人上人……
秦南北偶尔应一声，大部分时候只是听著。
走到巷口分岔路，两人才分开。
筒子楼还是那副样子，灰扑扑的墙面被雨水浸得发黑，楼道里堆著破烂家什，空气里是霉味和孢子饼的酸气混在一起的味道。
他上楼，开门，走进那间不到十平米的小屋。
窗外透进来的光灰濛濛的，照得屋里更加逼仄。
他点亮桌上的煤油灯，拉开床底的旧木箱：
胖子送的新衣穿在身上，箱子里都是发白的旧衣服；
一些零碎的用品，蕨纸、铅笔、鼠毛牙刷、钞票……
至於那一千块，一半塞进布包內袋，一半塞进床板下面的缝里。
最后，他的手落在床上那床旧被子上。
被面磨得发亮，边角磨破了，露出里面发黄的蘚絮，有些地方结了块，摸著硬邦邦的。
这个，明天早上再来打包吧。
然后——
秦南北的身体瞬间绷紧。
他猛地抬起头看向窗外。
什么都没有。
只有雨，只有夜，只有那些被雨水浸透的屋檐和巷子。
但是——
有股特定的气息，已经顺著窗缝钻了进来，锁定了这间小屋……锁定了他。
他坐在那里，一动不动。
雨幕里，什么都看不见。
可他能清晰地感觉——
有双眼睛，正隔著无边的雨，死死地盯著他。